El Departamento de Justicia está enmendando silenciosamente sus protocolos para ejecuciones, dejando de exigir ya que las sentencias federales a muerte sean exclusivamente por inyección letal y despejando el camino para el uso de otros métodos, como el fusilamiento y el gas.
La regla enmendada, publicada en el Federal Register el diario oficial, le permite al gobierno federal realizar ejecuciones por inyección letal o “usar cualquier otra forma prescrita por la ley del estado en el que se impuso la sentencia”.
Varios estados permiten otros métodos de ejecución, incluyendo electrocución, fusilamiento e inhalación de nitrógeno.
Todavía se desconoce si el Departamento de Justicia buscará usar otros métodos aparte de la inyección letal en el futuro.
La regla que entra en vigor el 24 de diciembre fue comunicada en un lapso en que el departamento ha programado cinco ejecuciones, incluyendo tres apenas días antes de que Joe Biden tome la presidencia.
Un funcionario del departamento menciono que el cambio se llevó a cabo para tener en cuenta el hecho de que la Ley Federal de Pena de Muerte requiere que las sentencias sean ejecutadas “en la manera prescrita por la ley del estado en que la sentencia es impuesta”, y algunos de esos estados usan otros métodos distintos a la inyección letal.
El funcionario que habló con The Associated Press a condición de preservar el anonimato por estar haciendo declaraciones sobre protocolos internos del departamento, indico que dos ejecuciones programadas para diciembre serán por inyección letal, pero no proporcionó explicación sobre otras tres planeadas para enero.
El cambio probablemente generará intensas críticas de los demócratas y opositores a la pena capital, porque el gobierno del presidente Donald Trump está tratando de lograr que se aprueben una serie de modificaciones en las reglas antes de que el mandatario deje el cargo.
Un vocero de Joe Biden le indico a la AP este mes que el presidente electo “se opone a la pena de muerte ahora y en el futuro” y trabajaría para que se deje de aplicar. Pero no dijo si las ejecuciones serían suspendidas inmediatamente una vez que llegue a la Casa Blanca.
Este año, el secretario de Justicia Willam Barr reanudó las ejecuciones federales luego de una pausa de 17 años. El Departamento de Justicia ha ejecutado a más personas en el 2020 que en los 50 años previos.
